数多く経験した哀しい出来事のうちでも、個人的に特に大きかった出来事が今年ありました。
それが、セラートゥスネブトの累代停止。
実を言うと、セラートゥスネブトの累代は前回の記事後 “とあるアクシデント” に見舞われ、不覚にも終了せざるを得ない事態に陥ってしまいました。詳しく書く事は出来ないのですが、幼虫が溶けたとかそういう話ではありません。
大変思い入れのある種だっただけに、立ち直る（吹っ切れる）のにだいぶ時間が掛かりました。正直言うと、今でも結構思い詰める事があります。おまけに某SNSであまり目に入れたくない会話を見て少し嫌気がさす事もあったのですが、それでもやはり喪失感はここ数年で味わった事の無いくらいのものがあります。
加えてアクミナートゥスネブトも早々に産卵に失敗し、我が家でのネブトは全て飼育終了の一途を突き進んでいました。
何か…、何かまたネブトを飼育したい……！
ネブトクワガタの飼育は、他のメジャーなオオクワやらノコギリやらとは全く違う独特の世界観があります。これを言葉で説明するのは非常に難しいのですが、飼育に際して「マット」に向き合う濃度が他より濃いんですよね。そして、野外品を手に入れてそれを産ませられるのかと云うギャンブル性が強い点、多様な種が存在するコレクション性など、特定の性格の人が強烈に熱中してしまう要素を多分に含んでいる点は他属のクワガタにはなかなか見られないものと思います。
ネブト飼育においてまだ初心者である自分にとって「飼ってみたいもの」「成し遂げていないもの」、数限りなくあるのですが、先の経緯でネブトに飢えていた晩夏のある日、これらを満たしてくれる “それ” が目に入ってしまいました。
『8月30日通関』と記された野外品のペア。
ネットオークションにて発見しました。
即決価格は設定なし。ウォッチリスト登録者は時間経過と共に増えていくものの、値が張っている所為か入札者は誰もいない…
決めた！ 落札してやる！
…ただ、入札を迷っている他の人がいたとして、こちらが早まって入札するとその人を刺激してしまうかもしれないと予想。入札合戦と云う苦しい展開が起こるのを極力避ける為、そのまま静観して「値下げ再出品になるような雰囲気」になってきたオークション終了直前に、すかさず “刺して” 一撃落札してやろうというシナリオ。
数日が経過し、いよいよ終了日。オークション終了時刻は20時30分。入札は未だゼロ。
この夜はライトトラップの真っ只中です。山の中ギリギリ通信が可能な状況で、飛来する虫も観察しつつスマホもチラチラと確認。入札ボタンの反応を確かめる…
20時29分… 60秒を切った…
あと30秒… まだ…まだ…
あと20秒… 『入札する』をタップ。
15秒… 金額を入れて最終確認！
10秒… 入札確定を押す！
入札を受け付けました。あなたが最高入札額者です。
20時30分
おめでとうございます!!
あなたが落札しました。
一人相撲、ここに極まれり。まぁ何にしても、想定通りに事が運んだので良しとしましょう。ただ、この時やってたライトトラップで良い虫は何も落ちてこなかったのですが。
それから少し経った9月15日、青森の交差点を渡って……
